Résumé
Est ce la même zone du cerveau qui s'active lorsqu'on lit un mot ou lorsqu'on réalise le geste de l'écrire ? Peut-on identifier une zone spécifique de l' écriture ?
L'équipe Inserm de Jean-François Démonet, à Toulouse est partie à la découverte du processus de l' écriture au carrefour de tâches cognitives et motrices. Pour pénétrer au cœur du cerveau , ils ont utilisé différentes techniques, l' IRM , la chirurgie éveillée , et l' électroencéphalographie , comme ici.
JF Démonet , Inserm : L'intérêt de notre recherche c'est de comparer les différentes modalités du langage , le langage -oral.html"> langage oral et le langage -ecrit.html"> langage écrit ; le langage -ecrit.html"> langage écrit est une fonction du langage qui a été acquise après apprentissage et qui correspond à l'activité de régions différentes du cerveau , que le langage -oral.html"> langage oral qui est lui une fonction spontanément acquise chez l'enfant et beaucoup plus tôt.
-Bleu, rouge
Dans ce test on demande à une jeune femme de lire un mot désignant une couleur, ou de nommer la couleur dans laquelle il est écrit.
Grâce au casque d'électrodes on sait précisément en combien de millisecondes elle réagit et, plus grossièrement, quelles sont les zones activées dans son cerveau . Les chercheurs ont ainsi découvert qu'on ne traite pas l'information linguistique dans le même laps de temps ni dans les mêmes zones, selon que l'on doit parler ou écrire.
Pour identifier précisément cette zone de l' écriture , les chercheurs ont utilisé une technique étonnante, la chirurgie éveillée .
Franck Emmanuel Roux va réveiller un patient opéré d'une tumeur cérébrale.
Ce patient va passer des tests de langage , oraux et écrits, pour que le chirurgien en enlevant la tumeur ne lèse pas les zones de la parole et de l' écriture qui auront été repérées grâce à ces tests. Une intervention spectaculaire pratiquée par seulement quelques équipes en France et indolore pour le patient (enlever la suite).
F-E Roux : Le principe on va à l'aide de ce petit appareil envoyer un petit courant dans des zones très précises du cerveau et on va tester chaque zone cérébrale donc à peu près un centimètre carré tout en lui faisant faire des tâches du langage et si dans une zone il a des problèmes pour parler, on saura qu'on est sur des aires du langage .
L'anesthésiste : on est au bloc , on va lire les images, ouvrez les yeux ! qu'est ce que vous voyez ?
Le chirurgien : Top qu'est ce que vous voyez francis ? Top !
Francis : fraise
-Oui ; bien
Francis : Citron
-Oui
-Celui là ?
Francis : -C'est un chapeau
L'anesthésiste : -Et sur celle là d'image ?
F-E.Roux : Quand on stimule et que le patient fait une '01 :erreur, il arrive pas à retrouver le mot, c'est qu'on se trouve dans une zone du langage et donc je mets un L. Si je stimule dans un autre zone et qu'il parle bien je ne mets pas de L, on est pas dans une zone du langage .
On remarque bien que les zones sont extrêmement localisées c'est à dire que là il peut ne pas faire d'erreur et juste à coté dans le centimètre il fait une erreur et entre les deux zones du langage il n'y a pas d'aire du langage . Ce sont des zones extrêmement localisées.
Francis : Oui c'est ça je cherchais le mot j'ai compris mais le mot m'échappait
Oui un camion, c'est le mot qui m'échappe
(Après avoir repéré les zones du langage -oral.html"> langage oral , le chirurgien étiquette maintenant les zones du langage -ecrit.html"> langage écrit .
F. Roux : ce qu'on voit là c'est les erreurs qu'il a faite lors de l' écriture . Par exemple « j'aime bien les glaces au chocolat » quand on stimule il fait, je ne sais pas, et après quand on arrête de stimuler il marque « au chocolat ». .
A l'occasion de cette stimulation faite pour limiter les risques de troubles du langage post opératoire, l'équipe de Toulouse a pu déterminer, chez 12 patients volontaires ayant signé un consentement éclairé pour participer à cette recherche, les points, ici en bleu, où les malades arrêtent d'écrire s'ils sont stimulés. Ils ont ainsi délimité une zone de l' écriture , dans le cortex frontal. Ne pas prendre ce nouveau comm (phrase trop longue et un peu lourde) mais la version ci-dessous modifiée :
Douze malades volontaires ont été ainsi stimulés pendant leur opération pour limiter les risques de troubles du langage post opératoire. Chez ces douze patients, les chercheurs ont pu déterminer les points, ici en bleu, où les malades arrêtent d'écrire s'ils sont stimulés. Ils ont ainsi délimité une zone de l' écriture , dans le cortex frontal.
Douze autres volontaires non malades cette fois ont passé le même type de test, mais l'activité de leur cerveau était analysée par une technique d' IRM .
La zone de l' écriture , ici entourée, coïncide avec celle identifiée par la technique de stimulation en chirurgie éveillée .
Mais attention : cette zone de quelques millimètres, bien délimitée chez les droitiers, est beaucoup plus diffuse chez les gauchers.
JF Demonet : Toutes ces fonctions du langage sont assurées par des réseaux qui sont distribués à la surface du cortex. Et ce que nous avons pu identifier dans une région très particulière du lobe frontal, c'est une sorte de noeud à l'intérieur de ce réseau, un point de passage obligé de l'information, qui va depuis l'orthographe jusqu'à la réalisation du geste de l' écriture .
JF. Démonet : Nous avons en fait redécouvert une zone dont l'existence avait été décrite chez quelques cas seulement par un neurologue de la fin du XIX eme siècle à Vienne, beaucoup étaient resté sur cette zone de l'agraphie décrite par Sigmund Exner, en 1881 et nos travaux en somme renouvellent cette découverte en la spécifiant beaucoup plus précisément grâce à deux techniques tout à fait convergentes.
JF. Démonet : chez les dyslexiques nous avons vu que le réseau cérébral qui est en jeu lors de la réalisation de l' écriture semble beaucoup plus diffus , donc un des espoirs que nous avons c'est de mieux comprendre le problème de l' écriture chez les dyslexiques et peut être un jour d'utiliser des techniques de stimulation pour mieux guider en fait la réalisation de l' écriture chez ceux qui ont du mal soit à former les lettres, soit à réaliser une orthographe correcte.
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